很快地，时间转瞬即逝。
“就这样，我也没有什么好教给你的了。”
在带着爱丽丝偷偷溜出了花园后，坦尼尔悄声说着，他的脸上依旧带着半边面具。
“那么最后一天的话，说好了，我带你去游乐园吧。”
哪怕只是伪装，本来要杀死小姐的人变成了驱赶杀手的守护者什么的，还真是恶趣味地……和魔魂有点像的身份。他能教给她的无非是自己从小到大从父亲那里听来的一些早就被说烂了的大道理，那些东西却正是这个被各种各样的刺杀麻木了的女孩所渴望已久的。
因为向往他所说的“外面的世界”，所以她获得了想要活下去的欲望——那么按照约定，就在这时候杀掉她吧。
那样子，自己就能被重新赋予活下去的权利了。
“慢一点，我看不见……坦尼尔先生，您说要带我去哪里啊？”
要想掩人耳目地完成任务，最简单的方法自然是博得目标的信任后把她骗出去。他一直以来正是这么做的。
情分什么的都能当真？别笑掉大牙了……
“爱丽丝，前面有很多树根——到我背上来。”
他带着她穿过古老的小树林，踏过潺潺流淌的溪流，翻过毛毯一般的大草地。
“嗯……我听到了风的声音。坦尼尔先生，您说过人长大了就会像风中的蒲公英一样。”
“……会远离它养育它的母亲，到遥远的某处再生根发芽。这是我第二天的时候说的，你还记得啊。”
“我当然记得。”
她的语气听上去是觉得自己被小看而不满了。坦尼尔无奈地笑了笑，跨过一排笔挺蓬勃的狗尾草。
但他知道，这个女孩并不是等闲之辈。在来到亚吉斯家后，即便不情愿，在和这个家族的最后一个传人接触的同时，他也逐渐深陷这场阴谋的斗争漩涡。归根结底，外部的敌人都还没有解决，人类这边就出现了内斗。虽然知道各个大家族和魂之圣堂之间是由于权利争斗，但还是难以理解每个人都想要争得这位年轻的煅魂师。
当然，更轻松的方法还是直接杀掉。
不管她想不想陷入其中都好，她已经陷入其中了。
“到了，这里就是游乐园。……你能听到些什么吗？”
“很多孩子的声音……他们在笑，笑得很开心。”
“嗯，这里就是为了让人们开心幸福的地方。爱丽丝，就像我说过的那样，人活着开心幸福是最重要的。”
虽然他自己都对不起这句话就是了。
“这样子出来……真的不会被贝法发现啊……？”
“我办事你放心好了！实在不行，我们还有个外出上课的借口——啊不，爱丽丝，今天的本来就是一门课，你要学会怎样让自己开心起来才行。”
“哦。”
“嘛……总而言之，有什么是你能坐的呢——”
“……嗯？”
她感到那只手拉着她东走走西走走的，时而停下问询，但总是会吃个闭门羹，这家伙跟别人打交道的能力说不定比我还差呢……想到这里，爱丽丝轻轻地笑着。
她所不知道的是，坦尼尔正拉着她穿过人群紧簇的皮套表演时，其中一个套着米老鼠头套的演员有意无意地拍了下他的手心，回过神来，一张被揉成过团的纸条赫然在目，而再一转身，那个米老鼠的身影已经被举起手机拍照的人群吞没。
“圣堂已经等不及了——你到底打算什么时候杀掉那个亚吉斯！？”
他下意识地想要追上去，没想到人群居然将他和爱丽丝冲散了——没有办法，他只得转过身去一只手捂着面具以免掉落，另一只手竭力拨开人群，同时高呼着女孩的名字——他连第一个字都还来不及喊出声，爆炸声就将他身后的欢声笑语淹没。
“爱丽丝——”
人群开始慌乱四散，浓烟中他急切地寻找着那个熟悉的身影，在哪里，在哪里——终于他看到在不远处，女孩正在漫无目的地四处摸索，他于是如释重负地将要跑过去——
“魂之圣堂的御用魔魂，代号·咬蛇。爱丽丝·亚吉斯小姐，托魂之圣堂的最高指令，我来取你的命了。”
“……魂之圣堂。”
女孩没有惊慌失措，只是朝着声音的来源后退了一步。
爱丽丝……？
“果然是这样……为什么你们都要盯上我？”
“照我的真实想法，你死了就可以停止那些争权者的争斗，这样就不会有更多无辜的人被卷进那些畜生的阴谋里了。所以为了更多的人活着，你必须死。”
“……你做不到。老师会保护我。”
他的内心为之一振。
“你的老师……是吗，原来他不是没有能力，只是到现在都还在优柔寡断。”
“什么——”
“他跟我是被一个甲方派来的，你难道不知道吗？”
“……骗人。”
“随你怎么想。现在你的护卫全都不在身边，我会尽量给你个痛快的。”
“……”
他看到她抬起了头，有那么一瞬间他真切地感到她想反抗，但是她的手最后还是放下了。
喂，不是才说你想要活下去去看更多的东西——
米老鼠从皮套里抽出了蛇曲剑，打量着爱丽丝裸露在外的肌肤，最后剑锋锁定了她的喉咙：
“……喂。”
他啧了一声，手里的剑偏离了方向，整个人侧过去指向爱丽丝的右方。
“自己做不到就别妨碍我给你收拾烂摊子行不，讨厌的家伙。”
“……那是我的猎物。”
坦尼尔抽出腰间的佩剑直指对面的咽喉，他整个身体直接插进了两人中间。
“坦尼尔先生……”
“……乖乖站着别动。”
坦尼尔和米老鼠两人的剑芒各指对方，谁都知道现在的这一下意味着什么。
“所以我是不是可以理解为，你已经决心自寻死路了呢？”
“……”
“忤逆了魂之圣堂，你就一辈子做你的恶鬼去吧，不过你的这辈子可能不过今天就是了。”
“……”
“……唉，你要是早一点的话就好了，本来的话我们还能公平地打一场，现在群众都围过来了啊……”
果然，他发现之前担惊受怕的人们又重新围了过来，一个两个手里的手机还正对着这边：
“这是在搞什么？cosplay吗？”
“不知道，看上去好像是修罗场之类的好东西咧～赶紧拍下来传到网上——”
“打起来呀，怎么不打？打起来呀！”
群众的喧闹声逐渐高涨，坦尼尔明白对方此刻的意图了。
原来如此……你是想玩正义英雄的游戏啊。
“……魔魂·咬蛇，你应该知道，魔魂的事情不能让常人知晓！”
“你还玩那么老的一套啊……只要目标能达成，谁还在乎手段呢？”说着，米老鼠将手里的武器指向天空——
喂，真的假的——
一声金属碰撞的脆响，青色的蛇首骑士就站立在他面前——
“哦——这是魔术吗！？好精彩的魔术！”
“喂，穿铠甲的，干掉他！把娘们抢过来啊嘿！”
“……曾经的魔魂·妖兔，就凭你是打不过我的。敢和蛇斗争的兔子最后只会落得被咬死的下场。”
“啧……”望着不可理喻地披上铠甲的对手，坦尼尔下意识地摸向脸上的半边面具——在失去了召唤魂衣的力量后，这就是他最后的杀手锏。
但那也就意味着——
不等对面反应，他先发制人一跃而起，一剑朝对方的脖颈挥去，却被结结实实地弹了回来。还来不及把手里的剑控回来，对方的剑便如蛇咬一般顷刻之间重伤身上八处，他被直接击飞砸到一旁的冰淇淋摊上，直接将餐车砸了个粉身碎骨。
“……所以，从你认识到你的身份开始，你就毫无胜算。魔魂的骄傲，绝对不会允许你堕落成那种丑陋的生物，可悲的家伙。”
“咳呃——”
吃力地想要将身体从废墟中拖出来，作为人的身体却已经到了极限——对啊，他原来也只是一个无名小卒，所以在面对那个反魔魂的时候他知道自己根本赢不了——
现在的自己也是一样。
他自嘲地叹了口气。
罢了，本来自己的任务就是这样，还出手挡了一下已经是仁至义尽了。
他听到群众的起哄声越来越烈。
“不要——”
“……”
“……我想，活下去……我只是想活下去而已……”
“这可由不得你。”
诶，不好命的姑娘，要怨就怨老天吧。
“喂，好像不太对劲啊，那个穿铠甲的想要捅那个女的？”
“看来应该是武松杀潘金莲那种戏码吧，真看不出来那个女孩演的是个狐狸精啊，真就红颜祸水呗——”
要怨就怨老天，不要怨我……
不要怨我——
去死吧我。
他将自己从碎石中硬生生地扯了出来，一只手狠狠掐住脸上的半边面具——
对不起，诺暝天·多拉贡——我现在终于能体会到当时的你是什么心情了。
他猛地将面具一扯，连带着粘在上面的黑色皮肉一起硬生生地扯下，紫色的液体顺着终于暴露在空气中的那半边凹凸不平的狰狞面容淌下。他下定决心地将面具往一旁抛去，任锋利的獠牙从口中显露，就如即将捕食的猛兽——
我也不想……再去在乎什么别人的看法了。
我现在很清楚——真正值得保护的到底是什么东西。
“恶鬼……解放。”
他在群众惊恐的目光下一瘸一拐地前进，保持着无可撼动的意识。随后背后长出的黑色骨翼，紧紧包覆住了他正在异化的全身。
赝刃（五）