林场住宅的餐厅，除了林义龙和耶昂姐妹在刚刚搬进来的时候用过一次、欢迎林父林母来英国的欢迎晚餐以外并没有使用过，餐厅的使用频率甚至比客厅还要小。这是因为敞开式厨房也有小桌子，一般都在那里就餐。
刚开始设计这个餐厅的初衷，林义龙也不懂，在考虑方案的时候，他参考的所有的四居室以上的英国房屋布局，都有这么个地方。餐厅的这个设置跟他以私密区分活动室、客厅、起居室的初衷都不一样，是唯一一个“随大流”设置的房间。
餐厅终于开始显现了那么点用处，然而却坑了林义龙。
以往，林义龙赴宴的时候，一般的设置都是围在写了名字的圆桌前进餐，所有的座次都由宴会的组织方或者酒店司仪来帮助完成，在布莱肯林场，桌子是可以容纳14人长方形的，这就涉及到一个非常缺德的餐桌座次问题，参加人都是至亲，只有他这个布莱肯林场的主人才能决定座次。
他的座位要是按照正常的西方习惯，应该要作为主人要被固定在餐桌顶点的，可接下来就难布置了。
倘若要延续这个习惯，座位严格地按照家庭来区分，耶昂姐妹就得分坐在餐桌另外一边的顶角，不利于交流；倘若按照通常的男女区分，让耶昂先生和林父一边，两人如果交流不良，会加剧他们这一边的“地区紧张”。就算不遵守排位习惯，林义龙也不可能与林父林母坐到一边并让姐妹俩和她们自己父母坐在另一边去的——要不然会显得两家十分对立。
“所以.......”林义龙说道，“等会儿吃饭的时候，你们暂时回避一下吧。”
“我们今天可以吃韩式烤肉。”纳迪亚这样建议道，“那边可以有包间，我父母对烤肉也很有兴趣。”
“这样会不会有些问题。”林义龙提出了他的疑问，“父母刚刚来你们这儿，为了吃饭再回趟卡迪夫有点不太好吧。”
“你不知道斯旺西也开了一家烤肉店么？”纳迪亚说道，“只需要开25公里，也就是半个小时就能到了。”
“是么？我怎么不知道？”这并不符合常理，纳迪亚和薇拉都在卡迪夫上学，很少去斯旺西。
“你去伦敦那几天，林阿姨和林叔叔要回家，那天通勤车出了点问题。”纳迪亚眼神躲躲闪闪地，“他给我们打了电话，等我和薇拉到那里之后，叔叔阿姨就招待我和薇拉去了那家烤肉店吃晚饭。”
“既然如此，那就去吃烤肉吧。”林义龙并未对耶昂姐妹和自己父母不带他庆祝而继续追问，“还好，我们那辆车的归还时间是明天，还可以继续用。”
林母不愧是在信贷业务浸淫了几十年的老手，带着林父跟耶昂夫妇在车上嘘寒问暖，一点没有透露自己的想法。可正因为此，林义龙的心提得越来越高，当林母跟你商量完立场后，对目标对象越热络，如果没按她设想的剧本那样进行，她的反制手段会越厉害——林义龙就是被这样一个母亲在家庭生活中镇压了20来年，才选择出国的。
在餐桌上，林父林母和耶昂夫妇重新见礼认识。
林义龙和耶昂姐妹间的关系，所有人都不想提，结果餐桌上的氛围就“冻住了”。
解决冰冷气氛的，是稍稍有些书生意气的两家男人，像是为了证明自己的酒量最高那样拼了命的喝啤酒，英国的啤酒度数本来就不低，尝起来却没什么味道，又向店家要了米酒和威士忌，最后，喝到朗姆酒和杜松子酒的两人开始回忆在图拉实习时有趣的过往。
“我知道，那时候你们看不起我们。”林父有些喝多了，把三十多年前种种过往说了出来，“是不是你们还给我们任务要监视我们？”
“怎么会呢，我又不是给k......ГБ工作的，也没人愿意相信。”耶昂先生也喝了不少酒，借着酒劲把话说了出来，“远东那边的.......包括阿穆尔州和滨海边疆区那些人......本来就不受我们待见，可就是这样.....那边也比你们要强，我们怎么可能看得上你们？”
“你看不上我们，我们现在也算扯平了。”林父说话已经语无伦次，“都是孽缘啊，孽缘”
耶昂先生又重新给自己的杯子和林父的杯子斟满。
“是孽缘。”耶昂先生也有些支持不住了，“要不是因为我，你们家还讨不到这么好的儿媳们呢。”
说到最后，耶昂先生竟“呜呜”地哭了起来。
“哭什么？”林父把自己面前的威士忌一饮而尽，“应该高兴，应该高兴。你怎么不说，你讨到了这么好的女婿呢？”
“连婚姻都说不上的女婿？”耶昂先生收拢了自己的哽噎。
“这样反而更好......你有信仰么？”林父问道。
“没有。”耶昂先生说道。
“这有什么看不开的，什么样的婚姻才是婚姻？一个装饰精巧的外壳罢了......”林父醉醺醺地为自己的“老友”解惑，“现代人都这么自由......随时也都可以离婚。”
“儿孙自有儿孙福，这句话说归说，我不想让我的女儿们受到伤害。”耶昂先生虽然脸还是很红，说出了他的心意。
“我会看着他的。”林父斜眼看着一旁不关己事高高挂起的林义龙，“你来表个态吧。”
“话说到这个地步，那我就来表表态。”林义龙说道，“我不可能抛下纳迪亚和薇拉中的任何一个，无论怎么样，无论发生了何事。”
林义龙一家在这个事情中的议价优势实在是太明显了，说还是不说仅仅是态度问题而已，并不涉及到实质的东西。当代的中产阶层除了因为各种压力而不愿意结婚外，还有一个非常值得重视的原因就是结婚的意义和价值——因为某些司法实践的引导，婚姻变得越来越像一个法律枷锁而不是夫妻关系的黏合剂，加上个人利己主义的盛行，一纸结婚证明变得毫无意义。婚姻的神圣和祝福的外表被脱去后，毫无意义的实质已经被看得一清二楚，尤其是在这个强调自由平权的时代下。而且很有可能，林义龙的承诺甚至会高于婚姻证书的作用。
“那我和玛利亚，只能祝福他们了。”耶昂先生“老泪”纵横。
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61 家庭聚会